Ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε την Μπενφίκα στην πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων για τα play off του Champions League. Ο “Δικέφαλος του Βορρά” πραγματοποίησε ακόμη ένα… θαύμα καθώς πήρε αυτό που ήθελε, αποσπώντας σημαντική ισοπαλία εκτός έδρας (σ.σ. 1-1).
Παρά το γεγονός ότι οι παίκτες της Μπενφίκα σπατάλησαν αρκετές ευκαιρίες, οι ποδοσφαιριστές του Ρασβάν Λουτσέσκου στοιχηματίζουμς πως στάθηκαν στο ύψος τους και πήραν το μέγιστο δυνατό αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ.
Το τέρμα της ομάδα της Θεσσαλονίκης σημείωσε ο Ουαρντά στο 76ο λεπτό. Κορυφαίοι ήταν οι Πασχαλάκης, Πέλκας και Κρέσπο.
Πλέον ο ΠΑΟΚ κρατάει την τύχη στα χέρια του, καθώς από αυτόν εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό ποια από τις δύο ομάδες θα εξασφαλίσει την είσοδό της στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Η ισοπαλία που απέσπασε τον κάνει να συνεχίσει να ονειρεύεται, αφού στη ρεβάνς θα παίξει για δύο αποτελέσματα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ΠΑΟΚ παραμένει αήττητος στην ξέφρενη πορεία που κάνει με προορισμό τους ομίλους.
Βρέθηκε πίσω στο ημίχρονο από αμφισβητούμενο πέναλτι
Η πρώτη καλή στιγμή του ματς σημειώθηκε στο 22ο λεπτό, όταν μετά από συρτή σέντρα του Γκριμάλντο, ο Πίζι από πλεονεκτική θέση και αφύλακτος έκανε το σουτ αλλά έστειλε την μπάλα δίπλα από το δοκάρι του Πασχαλάκη. Λίγα λεπτά αργότερα, το ψιλοκρεμαστό σουτ του Πίζι κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι του ΠΑΟΚ και πέρασε άουτ.
Στο 28ο λεπτό ξανά ο Πίζι προσπάθησε να σκοράρει αλλά ο Πασχαλάκης του είπε “όχι”. Ένα λεπτό μετά, έπειτα από σέντρα του Ζίβκοβιτς, ο Πίζι πήρε την κεφαλιά αλλά είδε τη μπάλα να περνάει ξυστά από το δοκάρι του ανήμπορου να αντιδράσει Πασχαλάκη. Στο 33ο λεπτό, ο Έλληνας γκολκίπερ πραγματοποίησε εντυπωσιακή διπλή επέμβαση σε σουτ του Ζέρντσον. Στο 45ο λεπτό, ο διαιτητής του ματς, Μάζιτς, υπέδειξε πέναλτι σε ανατροπή του Μαουρίτσιο στον Ζέρντσον. Η απόφασή του ήταν αυστηρή και αρκετά αμφισβητούμενη. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Πίζι, ο οποίος αυτή τη φορά νίκησε τον Πασχαλάκη και σημείωσε το 1-0, το οποίο ήταν το σκορ του πρώτου μέρους.
Έφερε το ματς στα μέτρα του στην επανάληψη
Στο 50ο λεπτό έγινε η πρώτη φάση του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Φερέιρα έκανε το σουτ αλλά ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ με εντυπωσιακό τρόπο το απομάκρυνε. Στο 57ο λεπτό, ο Πασχαλάκης απομάκρυνε σε κόρνερ το σουτ του Γκριμάλντο.
Από εκεί και πέρα οι παίκτες του Λουτσέσκου άρχισαν να παίρνουν μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και να γίνονται απειλητικοί. Στο 67ο λεπτό, το σουτ του Μάτος πέρασε άουτ. Την ίδια κατάληξη είχε και το σουτ του Ουάρντα τρία λεπτά αργότερα.
Στο 76ο λεπτό, έπειτα από φάουλ του Πέλκα, ο Βαρέλα πήρε την κεφαλιά η μπάλα τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι και στην επαναφορά ο Ουάρντα με δυνατό αριστερό σουτ πέτυχε το 1-1. Στο 86ο λεπτό, ο Πασχαλάκης απομάκρυνε το σουτ του Φερέιρα. Στις καθυστερήσεις του ματς το σουτ του Φέλιξ πέρασε ελάχιστα άουτ.
Ο κύριος Λουτσέσκου παρέταξε την ομάδα του με τους Πασχαλάκη, Βιερίνια, Μαουρίτσιο, Κρέσπο, Πρίγιοβιτς ( 87΄ Ακπόμ ), Μάτος, Κάνιας, Ζαμπά ( 81΄ Σάχοφ ), Βαρέλα, Πέλκα και Λημνιό ( 52΄ Ουάρντα ).
